理解通用设计
使用通用设计原则的设计师和其他专业人士很少提到“残疾”这个词;这个设计概念的核心是一个更积极的信息。通用设计指的是环境和产品应该对每个人都有用。罗纳德·l·梅斯创造并创立了这个词通用设计中心1989年在北卡罗莱纳州立大学获得了美国教育部的拨款。从那时起，该中心一直在继续研究和开发设计方法，使建筑环境更容易为每个人所用。
虽然通用设计是始于20世纪60年代的残疾人权利运动的产物，但“它的意义远不止于坐轮椅的人，”强调说帕特·曼，香港大学校长引发体系结构组．“它解决了不同能力人群的需求。”曼利是通用设计生活实验室这是俄亥俄州哥伦布市的一个全国性示威活动。
根据普遍原则设计的产品或场所是直观的;使用一系列感官刺激(声音、图形和触觉输入)进行沟通;而且它的尺寸要尽可能省力。从符合人体工程学的厨房工具到一些个人电脑，已经成功应用通用设计原则的常见产品的例子包括。
“LEED正在解决‘可访问性’的需求。这种(通用设计)将改变城市的基础设施和住房，因为其目的是让每个人都能享受到便利设施。”帕特·曼利，曼利建筑集团总裁
第一个每个单元都具有通用设计原则的多户型住宅是圣路易斯的6 North住宅，于2005年完工，由Trivers Associates设计。它最近成为了通用设计峰会4(UDS4)，在圣路易斯举行。6 North的通用设计特征包括:
- 打开地板计划
- 无级条目
- 转入淋浴
- 可调台面
- 电器位于离地面18英寸的地方
- 从坐姿可以到达的电器控制装置和插座
- 高对比度的配色方案(以提高能见度)。
此外，该大楼的82个单元中，几乎有一半是经济适用房;其余的是市场价。
由于通用设计的目的是创造能够被最多数量的人使用的环境，所以这个概念包含了一个隐含的生命阶段的社会正义组件。根据UDS4网站在美国，除了生活在美国的6000万残疾人之外，到2030年，老年人的数量将翻一番。各个管理老年人政策的国家部门已经开始将注意力转向“适当老龄化”，进而转向通用设计。
即使是高度关注绿色建筑和自然环境的建筑市场，也有整合通用设计特征的空间。“LEED正在解决‘可访问性’的需求。这种(通用设计)将改变城市的基础设施和住房，因为其目的是让每个人都能享受到便利设施，”曼利解释说。可访问性是一项运动，重点关注三个基本设计元素，允许残疾人更大的流动性:宽阔的大门，主层半浴室，零步进入。LEED.对于邻里开发奖项，可以成为拜访和普遍设计的观点。“这种宏观规模的变化将拉进核心并导致普遍设计的发展，”曼利总结道。
任何融合了通用设计原则的建筑的最终目标都是尽可能地吸引大众，尽可能地方便使用。只有真正吸引每个人的环境才能实现包容性，而不是促进持续的分离和隔离。
克里斯汀Dispenza
克里斯汀于1988年毕业于俄亥俄州立大学，获得建筑学学士学位，辅修英语文学。后来，她搬到了华盛顿州的西雅图，开始做自由设计记者，定期为西雅图《商业日报》撰稿。
1995年回到俄亥俄州后，她的自由职业活动扩展到为行业出版物和网站以及其他形式的电子媒体撰稿。2011年，克里斯汀成为《纽约时报》的执行主编Buildipedia.com．
Kristin自2010年1月以来一直是Buildipedia.com的特稿作者。她的一些文章包括:
